Суровые условия, включая зной, голод и нападения разбойников, испытали участников на прочность.
В горах Тибета, при жестоком морозе, экспедиция оказалась задержанной враждебно настроенными властями на пять месяцев. Из-за холода и голода погибли почти все верблюды каравана. Но несмотря на трудности, вся экспедиция выжила благодаря вере и продолжала свою работу — изучала памятники древности, записывала легенды, создавала картины и собирала ценные коллекции.
Елена Ивановна была настоящей вдохновительницей экспедиции. Равно с мужчинами она преодолевала все трудности пути, подбадривая и укрепляя дух всей группы, показывая пример смелости и стойкости.
Юрий обеспечивал безопасность каравана и служил переводчиком. Его обаяние и такт располагали к нему настоятелей монастырей, которые открывали для экспедиции древние библиотеки, делились священными книгами и секретами мудрости Востока.